Термы, хамам, сэнто, лазня, SPA, короче говоря - бани, места для приведения себя в порядок, отдыха и проведения гигиенических процедур, несомненно, появились в истории цивилизации одновременно с понятием "дом". Даже если этим домом была пещера. В какие-то временные периоды баня становилась настоящим культом и центром культурной жизни, иногда - чем-то постыдным, но при этом была всегда.

1. Истопи-ка мне баньку по-древнеегипетски

Множество традиций в обустройстве бань привели в единую систему древнеегипетские жрецы. Это они придумали бассейны, отвод воды посредством канализации и даже теплые полы - примерно 6 тысяч лет назад! Для этого в подвальном этаже в огромных чанах грели воду. Кипяток, в свою очередь, нагревал перекрытия и пол верхнего этажа. Согласно традиции среднестатистический древнеегипетский жрец должен был совершать омовение четыре раза в сутки.

2. Парная по-скифски

Геродот, первый известный нам ученый-историк, оставил подробное описание бани, которой пользовались скифы. Когда кочевники разбивали очередной степной "кемпинг", одну юрту они обустраивали особым образом. Три жерди, составленные конусом наподобие чума, плотно обволакивали войлоком, который отлично держит тепло. В центре разводили костер, на котором раскаляли добела камни. На камни бросали конопляные семечки. Мужчины племени садились в круг, потели и дышали конопляным паром. Может и не совсем гигиена - но каков ритуал! Скифы явно знали, как правильно расслабляться. Как утверждает Геродот, было это примерно в 450-м году до н.э. Многие исследователи считают, что традиция дышать паром в отдельном, специально подготовленном помещении, у славян пошла именно от скифов, то есть парная - это традиции более древняя, чем сами славяне.

3. Гигиена прежде всего

Кстати, о гигиене - это слово пришло во все европейские языки из древнегреческого. Точнее, от греческих богов. Гигия - так звали богиню здоровья и чистоты. Таким образом, посещение терм было "божественным" действием, выражением почтения богине чистоты.

Здесь законодателями выступили спартанцы. Они придумали контрастные бассейны с холодной и горячей водой. Элемент закаливания и поддержания здоровья для этих суровых воинов имели огромное значение. Александр Македонский, завоевав в перерывах между посещениями парной весь известный мир, распространил обычай мыться и париться на все восточные народы. Бани на востоке до сих пор строятся по образу и подобию спартанских: круглые по форме и с очагом посередине.

4. Баня без воды

Возможно ли устроить баню без воды? Не хотелось бы, но иногда приходится - когда речь идет о местности, где вода - огромный дефицит, но в избытке имеется песок. Тогда и приходится устраивать баньку по-африкански. Для этого требуется выкопать в земле углубление по размерам тела - что-то вроде ванной. В ней разжигается слабый костер. Когда угли превращаются в золу, поверх посыпается чистый песок, стенки выкладываются травами и листьями целебных и ароматических растений. Потом в такую "ванну" помещается человек, его буквально закапывают, укрывая всё тем же песком и листьями. Над землей остается только голова.

Помыться не получится, но согреться и пропотеть - вполне. Повышенная теплоемкость и пониженная теплопроводность песка сначала способствует выделению пота, а потом отлично его впитывает. Тело оказывается в почти герметичном коконе. Правильно подобранный состав лечебных трав даёт заметный лечебный эффект. С помощью таких процедур можно лечить артрит, ревматизм, почки, репродуктивную систему и даже избавиться от целлюлита. Главное - не забыть человека выкопать из "ванной". Пребывание в ней более семи минут может быть опасным - температура держится на уровне 45-50 градусов.

5. Банный спорт

Баня и спорт всегда были крепко связаны. Еще в древнеримских термах обязательно обустраивали спортивные площадки. В современном формате банный спорт сложился в Финляндии, что вполне закономерно - ведь это страна, где царит настоящий культ национальной парной. В Финляндии при населении в пять с половиной миллионов человек функционирует два миллиона саун. По сауне на каждую семью!

Чемпионат мира по спортивной сауне начали проводить в Финляндии в 1999 году. Условия простые: участники "забега" заходят в парилку, разогретую до 110-ти градусов. Каждые 30 секунд на раскаленные камни выливается пол-литра воды. Двигаться, вытирать пот, опускать голову ниже плеч и разговаривать нельзя. Можно только сидеть. Всего-то. Мировой рекорд - 16 минут 15 секунд. Среди женщин - 3 минуты и 9 секунд (автор рекорда - россиянка).